Géologie des territoires insulaires européens

Notre attention se porte sur la comparaison de cinq pays européens aux paysages volcaniques : L'Islande, Les Canaries (Espagne), La Sicile et les Iles Eoliennes (Italie), Les Açores (Portugal) et La Réunion (France).

Carte du monde : les points chauds

Le volcanisme de point chaud :  les panaches de magma en provenance du manteau remontent à la surface et perce la lithosphère, indépendamment de la configuration des plaques. C'est un volcanisme intraplaque, qu'on retrouve principalement sur la lithosphère océanique, comme c'est le cas pour les Canaries ou La Réunion; ou à proximité de la dorsale médio-atlantique comme  les Açores et l'Islande. 

La Sicile et les îles Eoliennes sont liées à un volcanisme de subduction. Les plaques les plus denses, les plaques océaniques, glissent sous les plaques continentales et les volcans surgissent à l'endroit où se chevauchent les plaques. Dans le cas de la Sicile, la plaque africaine glisse sous la plaque eurasienne.

Les grands types d'activité volcanique

• VULCANIEN (de Vulcan, Iles Eoliennes, Italie)

• STROMBOLIEN ( de Stromboli, Iles Eoliennes, Italie)

• HAWAIEN (de Hawaï, Etats Unis)

• SURTSEYEN (de Surtsey, Islande)

Quelques éléments clés

L'Islande

Regroupés dans la vidéo "ICELAND, Bubbling Island / Islande, l'île bouillonnante" réalisée par Olivier Lucas Leclin en mai 2022, vous pouvez découvrir les cratères, champs de laves, orgues basaltiques, geysers, sources chaudes, mares de boue en ébullition des sites remarquables de Dimmuborgir, Hverfjall, Myvatn, Hverir, Gerduberg et Geysir.

Les Canaries

Pour découvrir le Parc national du Teide (inscrit au Patrimoine de l'Unesco en 2007) en vidéo, nous vous invitons à regarder le film réalisé par Olivier Lucas Leclin lors de la mobilité 2022 aux Canaries : Teide, le volcan géant des Canaries.

Lanzarote est exceptionnel pour son paysage volcanique et désertique : c'est ce que vous pourrez découvrir dans le film réalisé par Olivier Lucas Leclin Lanzarote, l'île aux 300 cratères. La dernière éruption date de 1824 mais c'est surtout l'éruption de 1730 à 1736 qui a façonné les paysages de cette île, préservés par une très faible érosion du fait de son aridité.

Les calderas

Ce terme vient de l'espagnol et signifie "chaudière" ou "chaudron". Les deux orthographes "caldeira" ou "caldera" sont admis en français. Ce terme géologique désigne "un grand cratère volcanique d'effondrement, résultant de l'émission rapide d'un important volume de laves" (https://www.cnrtl.fr/lexicographie/caldera). Tous les volcans ne possèdent pas une caldera. Aux Canaries, il est possible d'en voir une particulièrement spectaculaire à Tenerife : la caldera de Las Canadas. La dépression elliptique fait 16 km sur 11 km et c'est à l'intérieur de celle-ci que s'est formée la strate volcanique Teide-Pico Viejo.

La Sicile et les Iles Eoliennes

L'Etna est le plus grand volcan d'Europe en activité. Il s'élève sur la côte est de la Sicile, avec un diamètre de plus de 60 kilomètres et un périmètre de base d'environ 200 km, et culmine à 3357 mètres d'altitude. Les flancs du volcan sont parsemés de centaines de cratères actuellement éteints ainsi que d’une caldeira, la Valle del Bove, orientée à l'est et des volcans de boue au sud-ouest.

L'Etna est l'un des plus actifs du monde avec près de 80 éruptions au cours du 20ème siècle. Il est surveillé de très près par les volcanologues de l'INGV (Institut national de géophysique et de volcanologie italien).

Olivier Lucas Leclin révèle toute sa puissance dans l'Etna, le volcan des Dieux, réalisée en octobre 2023.

Les iles Eoliennes, situées au nord de la Sicile, constituent un système volcanique issu de la subduction entre les plaques africaines et eurasiennes. Elles relèvent de deux types d'éruption (vulcanienne et strombolienne) et sont pour cela très étudiées depuis le XVIIIème siècle.

L'île de Vulcano est la plus méridionale des îles Eoliennes.

Olivier Lucas Leclin, lors de la mobilité Eramus en octobre 2023, a réalisé cette vidéo, "Dans les fumerolles d'un volcan : Vulcano" à l'aube et au coucher du soleil au dessus de La Fossa, le cratère du volcan principal et actif de l'île.

Le Stromboli est le plus célèbre volcan des îles éoliennes, en activité permanente depuis l'antiquité. On le surnomme le phare de la Méditerranée, avec ses explosions au sommet toutes les 15 minutes environ. De nuit, la lave est bien visible. Il montre régulièrement une activité beaucoup plus soutenue et dangereuse (2002, 2003, 2007, 2017, 2019...) menaçant les villages de Stromboli et Ginostra. Avec d'importantes explosions, des nuées ardentes et des coulées de lave jusqu'à la mer, dans l'allée du feu (la Sciara del Fuoco), et des effondrements massifs provoquant de mini tsunamis sur les côtes de l'île. Les Grecs en faisant la demeure d'Eole, dieu des vents, et Jules Verne fit sortir ses héros de "Voyage au centre de la terre" par le cratère du Stromboli. A découvrir en images avec la vidéo réalisée par Olivier Lucas Leclin en octobre 2023 : "Stromboli, le phare de la Méditerranée".

Les Açores

L'archipel volcanique des Açores est composé de 9 îles portugaises situées au milieu de l'océan Atlantique, à la frontière des plaques européennes, américaines et africaines. 

L'île de São Miguel, la plus grande île des Açores peuplée au XVème siècle, est une île volcanique très jeune comme La Réunion (4 millions d'années). Elle est composée de 3 superbes stratovolcans, avec 3 magnifiques lacs de caldeira et une impressionnante activité géothermique dans la région de Furnas. A découvrir dans cette vidéo d'Olivier Lucas-Leclin réalisée lors de la mobilité d'octobre 2024. 

Les îles de Pico et de Faial sont situées dans la partie centrale de l'archipel. Pico est célèbre pour ses paysages de vignes volcaniques, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, et son volcan iconique qui domine toute l'île (dernière éruption en 1718). Faial est connue pour sa capitale Horta, escale des navigateurs transatlantiques, et son volcan Capelinhos, sorti de l'eau en 1957, lors d'une gigantesque éruption sous marine (éruption surtseyenne).

La Réunion

A la Réunion, le volcan du Piton de la Fournaise occupe plus du quart de la surface de l’île, il est l’un des volcans les plus actifs au monde. 

L'éruption du Piton de La Fournaise - 2022 : elle se situe dans la zone des cratères Kala et Pélé, zone préférentielle des éruptions actuelles, sur un rift (faille). En début d'éruption des fissures éruptives se forment, fractures qui s'ouvrent et laissent sortir le magma en surface, sous forme de coulées de lave et de fontaines de laves. L'accumulation de la lave et des projections va peu à peu créer un cône volcanique. En 2022, naît ainsi un nouveau cratère, baptisé Piton Tikal. Tikal est le nom du fils de Gran Mèr Kal, figure légendaire des contes de La Réunion.

Ressources

Sur La Réunion :

Plusieurs ressources pédagogiques réalisées par les professeurs de SVT de l'académie de La Réunion et donnant des éléments sur le volcanisme régional et local.

Le Laboratoire Géosciences Réunion étudie la géologie de La Réunion et partage les résultats de ses recherches en proposant la découverte de 41 sites géologiques remarquables regroupés autour de 6 thématiques: le volcanisme, la géomorphologie, la pétrologie-minéralogie, la sédimentologie, l'hydrogéologie et la tectonique.

Sur les Canaries

Sur le Teide, à Tenerife : https://www.volcanoteide.com/fr/parc_national/un_parc_geologique

Des comparaisons utiles :

Vivre sur une île volcanique ... Islande/Canaries, une vidéo de Olivier Lucas Leclin réalisée lors de la mobilité de mai 2022 et octobre 2022.

Les géants de la Méditerranée, une vidéo de Olivier Lucas Leclin réalisée lors de la mobilité d'octobre 2023 sur les îles Eoliennes pour découvrir les paysages de Lipari et Vulcano avec leurs spécificités géologiques : cratères, fumerolles, eaux bouillonnantes, carrières de pierre ponce, obsidienne...